去年读《人类群星闪耀时》对于哥伦布发现新大陆有了初步认知，昨日又读《哈佛中国史》。其中又提到哥伦布发现新大陆与郑和下西洋有着本质区别，逐研究了下他们之间的区别。
哥伦布航海和郑和下西洋是两个重要的历史事件，它们在历史、地理、文化和经济等方面都有着广泛的影响。哥伦布航海是欧洲殖民主义的重要事件之一，而郑和下西洋则是中国古代对外交往的一次重要的海上探险活动。虽然这两次事件都是在大航海时代发生的，但它们之间存在着许多不同之处。我们先来说说哥伦布航海前的处境。
贫困：哥伦布出生于一个贫穷的羊毛织工家庭。没有接受过正规的教育，但通过自学和旅行积累了丰富的知识和经验。他曾经从事过商业、制图、制造航海仪器等多种职业。后经商失败，经济一度非常困难。在航海前筹集资金的时候，他甚至被迫以极低的价格出售自己的财产来筹措资金。他非常渴望通过航海探险获取财富和声望，提升自己的社会地位和财富水平。说白了被逼的没有办法了。上周六我一个出海的朋友说他的搭档，目前正做背水一战，他今年有1200W的债务要还。目前已无路可走了。可想而知对于财富的渴望是多么强烈。
孤独：哥伦布早年曾结婚并育有两个儿子，但是他的妻子在生育第三个孩子时死亡。他的两个儿子在年幼时就去世了，这使得他倍感孤独。他后来与一位寡妇结婚，育有一个儿子和两个女儿。
排挤：哥伦布一直梦想着通过航海发现新大陆，但是他的这个想法当时并没有得到大多数人的认同和支持。相反，他的计划被当时的地理学家和宗教领袖认为是疯狂的和愚蠢的。他多次向欧洲各国的王室和贵族请求资助和支持，但是大多数人都对他的计划置之不理或者嘲笑他。最终，他在西班牙女王伊莎贝拉一世的支持下才得以进行探险。
健康问题：哥伦布在航海前就已经有一些健康问题，包括视力下降、痛风、关节炎等。这些疾病使得他的身体经常处于疲惫和疼痛状态，但是他仍然坚持自己的航海计划。航海中哥伦布与船队成员的生活也是相当的凄惨。由于航程未知，归期未定，船也无法携带足够的食物和饮水，后来船员不得不忍受饥饿和口渴，甚至不得不吃老鼠和皮革等食物来维持生命。航行过程中也不是风平浪静，海上有许多的自然灾害，如风浪、飓风和暴雨等，肉体与精神的摧残又极其严重。
朱棣为什么选择郑和下西洋？
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2023-09-19 补充的内容：在历史上，郑和下西洋的主要目的是为了展示明朝的强大，进行外交交流和贸易活动。至于是否为了寻找朱允炆的下落，这个观点并不被所有历史学家接受。
朱允炆是明朝洪武皇帝朱元璋的孙子，他在位时期非常短暂，被其叔朱棣（明成祖）夺位后，朱允炆的下落成为历史之谜。有一些历史学家和作家，如《明朝那些事》的作者当年明月，提出了郑和下西洋可能与寻找朱允炆有关的观点。
然而，这个观点并没有得到所有历史学家的认同。一些学者认为，郑和下西洋的主要目的是为了展示明朝的强大，并进行外交和贸易活动。此外，朱元璋确实在其在位期间实行了海禁政策，但在他去世后，这一政策逐渐放松，到了朱棣时期，更是大力支持海上贸易和航海事业，这也为郑和下西洋提供了可能。
总的来说，郑和下西洋是否为了寻找朱允炆的下落，这个问题在学术界并没有定论。
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首先，朱棣信任郑和。郑和是朱棣的心腹侍从，经历了多年的相处，朱棣对郑和的能力和忠诚有着深刻的了解和认识。在当时的社会背景下，太监身份是一种弱势身份，但郑和凭借自己的才干和忠诚赢得了朱棣的信任和重用。
其次，朱棣需要扩大中国的海外贸易。在当时的社会背景下，中国的海外贸易还比较薄弱，尤其是与南海地区和印度洋地区的贸易。朱棣认为，通过派遣郑和率领的船队到海外进行贸易，可以拓宽中国的贸易渠道，增加贸易收入，并扩大中国的外交影响力。
此外，朱棣也希望通过郑和的远航，向世界展示中国的实力和文化。在当时的国际环境下，中国的国际地位不太稳固，朱棣希望借助郑和的航海活动，展示中国的强大和文明，提高中国在世界上的地位和形象。
总之，朱棣选择郑和下西洋的原因包括信任郑和的能力和忠诚、扩大中国的贸易渠道、提高中国的外交影响力，以及向世界展示中国的实力和文化等方面。
下面我们将从历史背景、航线、目的、影响等方面对哥伦布航海和郑和下西洋进行分析。
一、历史背景
哥伦布航海是在15世纪末16世纪初的欧洲大航海时代中发生的。当时欧洲国家处于激烈竞争的状态，为了争夺海外殖民地和贸易权益，西班牙、葡萄牙等欧洲国家纷纷派出航海家进行探险和殖民。
而郑和下西洋则是在明朝时期（14世纪至15世纪）发生的。当时中国已经进入了封闭状态，而朝廷也有意通过海上探险开拓国外贸易，同时还希望以海上实力维护国家安全。
二、航线
哥伦布的航线主要是向西方航行，试图寻找到连接欧洲和亚洲的新航路。他一共进行了四次航行，第一次航行的目的地是印度，但他却误认为到达了美洲。第二次、第三次航行也是为了探索西方海域，而第四次航行则是为了找到一条通往亚洲的海上航线。
而郑和下西洋的航线则是向东南方向探险。他曾带领船队到达东南亚、南亚、非洲等地，甚至到达红海和印度洋。在航行中，他还曾经过马六甲海峡、印度洋等重要海域，为中国古代的航海探险活动作出了重要贡献。
三、目的
哥伦布的主要目的是为了寻找到一条通往亚洲的新航路，以便打通欧洲与亚洲之间的贸易通道，同时还希望发现新的贸易市场和殖民地。在探险过程中，他也试图证明自己的理论，即地球是一个球体，而不是扁平的。
而郑和下西洋的目的则主要是为了维护中国的海上权益和开拓对外贸易。在探险过程中，他也带去了许多贡品和礼物，以展示中国的文化和实力。此外，他还试图扩大中国在世界舞台上的影响力。
四、影响
哥伦布的航海活动对欧洲、美洲、非洲等地区的历史和地理发展产生了深远的影响。他的发现促进了欧洲人对美洲的探索和殖民，推动了欧洲向全球扩张的进程。此外，他的航海活动也导致了欧洲与美洲之间的交流和贸易，同时也对地理学、天文学等学科产生了深刻的影响。
而郑和下西洋的航海活动则推动了中国在海上的探险和开拓。他的航海活动也促进了中国与东南亚、南亚、非洲等地区的交流和贸易，同时也展示了中国的实力和文化。此外，他的航海活动还对世界地理学和航海技术产生了一定的影响。
总之，哥伦布航海和郑和下西洋虽然都是大航海时代的重要事件，但它们之间存在着许多不同之处。哥伦布的航海活动是欧洲殖民主义的产物，而郑和的航海活动则是中国古代对外交往的重要方式。两者的航线、目的和影响也存在着一定的差异。无论如何，这两个历史事件都展示了人类探索和开拓未知领域的勇气和智慧，对世界历史和文化的发展产生了深远的影响。
参考书籍：